蝎子成体体长5～6厘米，身体可分为头胸部、前腹部和后腹部。头胸部、前腹部合在一起呈扁平长椭圆形。后腹部（可称尾部）由六节组成，分节明显，细长并能向上及左、右方向卷曲活动。尾节末端有钩状毒刺一个。头胸部背前缘两侧，各有二至五对侧眼，中央有一对中眼。头胸部还有附肢（脚）六对，第一对称鳌肢，较短小，帮助取食用。第二对称脚须，强大，由四节组成，末端一节粗大，又称钳肢，供捕食用。还有四对较细长的步足，供行走和抱物之用。整个身体似琵琶形，背面黑褐色，腹面浅黄色。头胸部的腹面前端有口器，稍后有生殖孔，其上覆盖有小甲片组成的生殖厣。生殖厣与口器之间的垂直甲缝称蝎蜕口，各龄蝎在蜕皮时从此处蜕出。前腹部的腹面有一对栉板，交配时作为刺激器官，还有四对肺书孔，作呼吸用。

    蝎子分布于中国北方大部分地区，以及南方的江苏、福建、台湾等地。栖息于山坡石砾中、落叶下、坡地缝隙、树皮内以及墙缝、土穴、荒地阴暗处。喜欢在潮湿的场地活动，在干燥的窝穴内栖息。胆小易惊，怕强光，昼伏夜出。喜群居，好静不好动，多在固定的窝穴内结伴定居。夜间外出寻食、饮水以及交配。视力很差。以活动的小动物为食。具有极强的耐饥能力，可饥饿7O～80天而不死。蝎子是卵胎生动物，雌性一般在6～8月间产下初生仔蝎，当年只能完成一次蜕皮，第二年完成第二次蜕皮，进入二龄，第三年完成第三次蜕皮，进入三龄，三龄蝎达到性成熟阶段。每年产仔一次，每次30只左右。寿命可达10年以上。

    蝎子是传统的药用动物，也是我国市售商品药材的主要来源。中医以完整的干燥体入药，称为“全蝎”或“全虫”。蝎子中含有蝎毒素，其化学性质和药理作用与蛇毒成分中的神经毒相似；此外还含有三甲苯、甜菜硷、牛黄酸、软脂酸、硬脂酸、胆甾醇、卵磷脂及铵盐等，其性平、味腥，有毒，有祛法风、止痉、通络、解毒功能，可治惊风抽搐、癫痫、中风、半身不遂、口眼歪斜、偏头痛、破伤风、淋巴结核和风疹疮肿等症。医药研究表明，蝎子对心脑血管疾病和多种类型的癌症也有一定的疗效，对预防许多慢性病有显著的效果。目前，用蝎毒素配成的中药已达60余种。蝎子具有很高的药用价值，是目前需求量较大的贵重药材。

    蝎子要求活动场所稍偏于潮湿，相对湿度以65％～75％为宜，栖息的窝穴宜稍偏于干燥，相对湿度以15％～18％为宜。休眠期间窝穴的湿度以10％～12％为宜。温度对蝎子的生活影响极大，它的交配、产仔、生长、发育以及休眠均需适宜的温度。它在10℃以下休眠，休眠期间从0～7℃较好。温差不要波动大大，如果经常在-5～12℃之间波动，就容易死亡。在生长期间，如果气温低于20℃，就会延长雌性体内孵化期和停止交配。生长发育的适宜温度在20～39℃之间，温度在28～39℃生长发育最快，产仔、交配大都在这个范围内进行。

    蝎子最爱吃的是动物性饲料，包括各种昆虫及其幼虫、蜈蚣、蚯蚓、肉粉、鱼粉等。用地鳖虫喂蝎，生长发育很好，可作为主要饲料，最好用同龄地鳖虫喂同龄蝎子，平均每只成年蝎子投给30毫克地鳖虫，一次吃饱后可以6天不喂。所以在饲养蝎子时，最好同时也养地鳖虫或蝇蛆、蚯蚓等，以便综合利用。此外，乳、油（羊油、牛油、猪油）、蛋等营养丰富，适口性也好，在组合植物住饲料时是重要成分。植物性饲料主要有谷物类，糠麸类、草质类。这些饲料如果不经处理，单一投放，一般不吃，吃了也不消化，必须进行蒸炒，磨细，再配以适当肉末、鱼粉、油、乳之类，拌和均匀，置于食盘上饲喂，但采食量不大。饲料不要直接撒入活动场地或栖息垛体上，要用食盘放饲料，水盘供水。食盘用边高1厘米的浅盘，水盘内放些人造海绵或石子作为垫衬，供蝎子停附吸水。