虽然各种蜘蛛的大小相差悬殊,但每一种蜘蛛都有自己的“绝活儿”,个个都是一流的猎手。按照捕食方式,我们可以笼统地将它们分为“织网蜘蛛”和“游走蜘蛛”。我们最常见的就是以网猎食的织网蜘蛛。这种蜘蛛根据种类不同可以织出各种不同的网,有吊起来的架子网,以及仅用数条丝线做成的简单条网,等等。
在织网蜘蛛中,“活儿”最好的当数小人面蜘蛛。这种蜘蛛多生活在树林与草丛间,身体上布满了黄黑相间的花纹。它的网是圆圆的,疏密有致,由金色的丝线织就,就像它的主人一样美丽。
昼伏夜出的鬼蜘蛛也织圆网,但它的手艺却比小人面蜘蛛差了一点,它的网呈银白色,远没有小人面蜘蛛的网丝那么润。
有些蜘蛛不织圆网,像扇蜘蛛,它的网总是呈三角形。比圆网更为简捷。也许简捷是一种进步,但另一些蜘蛛,比如招手蜘蛛、长尾蜘蛛却好像做过了头。它们的网往往仅由几根丝线构成。在对织网技艺的探索中,乘凉蜘蛛走上了另一个极端。它的网犹如一个理不清的谜团,复杂得让你心烦意乱。这种复杂似乎显示出这种蜘蛛非同一般的结构能力。与之相映成趣的是草蜘蛛的网。它的网同样非常复杂,也毫无条理可言。它的主人在工作时似乎总是漫不经心。
蜘蛛们就是凭着这些千奇百怪的网来生活,一般的小昆虫一旦误入网中,就在劫难逃了。可是,蛛网能够粘住猎物,为什么不会把自己也粘住呢?
要回答这个问题得先弄清蛛网是怎样粘住猎物的。原来,蜘蛛在自己的网丝上均匀地分布着数不清的小黏珠,这些小黏珠具有极强的粘结力,正是它们使猎物无法脱身。聪明的蜘蛛只用这种粘丝织网的纬线,而它自己一般只走经线。如果非逼着它走纬线,它就会往自己足上涂一些油一样的液体,这种东西保证了蜘蛛的行动自由。生活在热带的眼蜘蛛不织那种传统的网,它在前两对足间织网,然后它利用丝线将自己吊在离地面很近的空中,地上若有昆虫爬过,它会迅速用两对足间的网将猎物罩住。
褐疣蜘的捕猎方法更为奇特,它把分泌的黏球用蛛丝吊起来,并用前足转动黏球,黏球会散发出某种吸引昆虫的气味,昆虫一旦飞来,很容易被黏球粘住而成为猎物。