蛇浑身是宝，它既可食用，又可药用，蛇干、蛇皮、蛇胆就是名贵的商品药料，养蛇是致富的一条门路。世界各地都重视养蛇采毒，据新加坡《联合早报》报道，虽然蛇毒在国际市场上比黄金贵过百倍，但仍供不应求。在广东、浙江、河南、江苏等省， 不 人办起养蛇场，养蛇数千条以售卖活蛇和加工蛇干、蛇皮、蛇胆、蛇油、蛇酒并孵小蛇出售，以及提取蛇毒等，年收入均达数万元。由于蛇是老鼠的天敌，必须制止捕蛇，提倡养蛇，以利生态平衡。蛇的饲养、管理方法介绍如下：

    一、蛇场的建造：少量饲养，可用蛇箱、蛇笼、蛇池或较大的瓦缸、铁桶、木柜等。蛇箱一般用90×70×50厘米的长方形木箱即可。如大量饲养则可建造养蛇场所。

    蛇场的建造可采用露天式或围墙式。蛇房的门、窗最好是背北向南。围墙用砖或石头砌成，高2—2.5米，墙基用水泥灰浆砌，防止老鼠打洞，避免蛇钻出墙外逃跑。围墙内壁抹上水泥或石灰涂滑无缝，且呈灰色。场的地面抹一层水泥，要有一定的倾斜度，在较低一头开一小洞，以便排积水，洞口用铁丝网住，防止蛇外逃。在场内根据蛇的多少，用砖或石头砌成高，宽各半米的蛇窝。蛇窝要坐北朝南。一般能容纳十至二十条蛇。窝底垫一层干砂或微润黄壤土，以防潮和便于打扫；窝 铺盖不用灰浆固定的砖块，冬天要铺上一些干草、麻袋，以便保暖、检查蛇的取蛇；窝的东、南面各开一个小孔，让蛇自由进出。在蛇房时的一头设一水池和饲料池。水池深、宽各30厘米左右，长度根据蛇房大小而定，经常放入长流水，使池水保持清洁，供蛇饮用和洗浴。饲料池深、宽各20—25厘米，底放一层泥浆，养一些黄鳝、泥鳅、蛙类等，让蛇捕食。在蛇房中间铺设一块百足草草坪，砌一些小假山，种一些树，便于蛇活动和利于它蜕皮。有条件的可在房内装上黑光灯，诱聚昆虫让蛙捕食，再由蛇捕食蛙类和其它食物。

    二、一般饲养管理：蛇的养管理比较讲究，不同种类的蛇要分开喂养，防止蛇吃蛇；避免大欺小、强欺弱。选作种蛇的要把公、母蛇分开喂养。密度一般每平方米放养10条为宜。蛇比较喜欢捕食蛙、鼠、鸟、晰剔、黄鳝、泥鳅及各种昆虫，如银环蛇爱吃黄鳝、泥鳅等等。应该根据蛇不喜欢吃死物这一特性，定时定量投喂活的小动物。一般在冬眠后的三、四月期间，每周投喂一次即可。夏秋两季蛇的活动频繁，每周可投喂两次。在管理上，蛇场要经常保持清洁卫生，不断清除蛇吃剩的残渣和粪便，蛇窝里铺垫的沙、泥要定期更换，要根据季节、气候的变化采取相应的保温和降温措施。

    用箱、笼、池饲养，应在箱、笼、池内盛放一盘清水，养少量泥鳅、黄鳝、鼠、蛙之类，以利蛇饮水、捕食。

    刚孵出的银环幼蛇头三天可不用喂食，但要供给清洁饮水。饲养幼蛇的场地应离人的居室较远，注意安全，因银环蛇幼蛇咬人也可中毒致命。从第四天以后隔三天喂一次食料。食料以鲜黄鳝、泥鳅、鱼碎粒为灌喂的工具可用注射器或洗耳球。饲养10—15天的幼蛇，可达筷子般大小，长度30厘米左右，这时就可捕杀加工制成“金钱白花蛇”蛇干入药。

    养蛇最基本的最必须注意安全措施。特别是饲养毒蛇，如不懂得必要的防范和救治方法，万一被毒蛇咬伤，就有致命的危险。因此，要养蛇致富，最好先请教的经验的人和蛇医。在喂养时，要穿长筒胶鞋，扎紧裤筒、袖口，带防护手套、面具等，或在手足、身上涂抹蛇药，以防被蛇咬伤。平时应随身携带蛇药，严谨防范。如万一被毒蛇咬伤，应立即绑扎作伤口近身躯处，制止受毒血液循环到体内，并将已受毒的血液迅速挤压掉，但切勿用口吸吮或让毒液沾染有创伤、破皮的肌体、手足等，同时使用蛇药妥毒治伤，以及尽快送往医院检查和治疗。民间还有一种土办法，就是：立即把烟筒内的烟灰抓一点煮水喝下，如喝薹不，证明受毒深，应多喝。如喝出苦味，就不用喝了，说明毒素已消了。

    三、繁殖：利用母蛇产卵，自行繁殖。如出生三年以上的银环蛇达到性成熟，通常于春、秋交配。一条雄蛇可交配7—8条雌蛇。一定要掌握各种蛇的交配时到时就 雄蛇放到雌蛇群中，到交配期过后再将雄、雌蛇分开饲养。雌银环蛇5—8月产卵，新鲜蛇卵及时化能提高化率，若放置时间过长或被太阳照射都会降低孵化率。孵化器用木板做成箱，放置于阴凉通风处，箱内铺上细沙和干草，约三十厘米厚，并做成盆状窝。沙的湿度用手握能成团为宜，草要微潮。孵化器内的温度要在20—25℃，相对湿度应保持在50—90%之间。每隔一天将蛇卵翻动一次，45—47天就可孵化出幼蛇。也可仿效用灯光照鸡蛋那样了解其胚胎发育情况，后期可以清楚地看到卵内整形。

    四、蛇肉可供食用，鲜煮、清炖皆宜，味道鲜美可口，而且有强壮滋补、祛风活络等功能，可治疗风湿性关节炎、神经衰弱等多种疾病。人们都认为蛇肉清凉解毒。蛇肉也可卖给各地餐菜馆、饭店。著名的广州“蛇王满”餐馆名扬世界，就是以蛇肉为主要食料的餐馆。蛇，不论是无毒蛇，还是有毒蛇，只要把头切除，去掉内脏，清洗干净，其肉(包括蛋)都可以吃。因为毒蛇的毒液，仅仅在头部两侧的毒腺中，它的鲜肉是没有毒的。乌风蛇、王锦蛇、黑眉锦蛇、滑鼠蛇、灰鼠蛇、赤链蛇、五步蛇、眼镜蛇、银环蛇等，均可食用。

    蛇肉的烹调，因人而异，因地有别，味道要求不尽相同。过去有人认为吃蛇肉一要抽骨髓，二要露天煮，这是没有科学根据的。有的研究人员在烹调“龙风汤”(蛇与鸡配伍清炖)前都没有除去蛇的脊椎骨髓，烹调时只放在干净的厨房里。这样做既保持丰富营养、鲜美口味，又符合清洁卫生要求。